说一句俗的，现在正是下注的关键时刻，而刘表此时的所作所为却让人看得一头雾水。
既然缺乏统一天下的实力与决心，那么就不如趁此时，为荆州选择一个好的归宿。
不论袁曹之间，谁胜谁负，统一北方之后的胜者都会南下，以统一全国。
乱世，世事难料，荆州本地势力中的很多人，不得不为自己家族未来的命运而操心劳神，显然他们并不指望刘表，刘表在他们眼中不过只是一个过渡性的人物，但他们希望此刻执掌荆州命运的刘景升能做出有利他们利益的决定，这个时候必须向袁曹表明态度。
站错队，一切努力都白费！
从事中郎荆州南阳人韩嵩、别驾荆州零陵人刘先就是怀着这种目的来找刘表的，他们想摸清刘表的底，顺便做曹操的说客，因为这两位是亲曹派。两人劝刘表尽快表明态度，当然最好是站在曹操这边，韩嵩、刘先说：“当今天下群雄并起，中原豪杰虽众，戡定祸乱者袁绍、曹操而已，今两雄对峙，袁曹之命系于将军，若欲有所作为，此正当其时，如不欲争天下，便应审时度势择善而从。拥十万雄兵坐观成败，此非智者所为，曹、袁求助于将军，将军口惠而实不至，他日，袁曹必积怨于将军，到时，将军又岂能置身事外。”