当天，吕光去世。吕绍秘不发丧。吕纂强闯入宫哭丧，尽哀而出。吕绍惧，要把王位让给他，说：“兄功高年长，宜承大统。”吕纂说：“陛下是国家嫡子，臣怎敢僭越？”吕绍坚决辞让，吕纂不许。骠骑将军吕超对吕绍说：“吕纂长年为大将，威震内外，临丧不哀，高视阔步，必有异志，应该及早铲除。”吕绍说：“先帝言犹在耳，我怎么能不听！我以弱年负荷大任，正要依靠二位兄长以安定家国，纵然是他要害我，我也视死如归，终究不忍心害他。你不要再说！”吕纂见吕绍于湛露堂，吕超执刀侍奉在侧，瞪着吕纂，要吕绍下令逮捕他，吕绍不许。吕超，是吕光的弟弟吕宝的儿子。
吕弘秘密派尚书姜纪对吕纂说：“主上暗弱，不能承担这多难之世。兄长您的威信一向很高，应该为社稷考虑，不可拘于小节。”吕纂于是乘夜率壮士数百人翻越北城，攻打广夏门，吕弘则率领东苑部众，用巨斧砍开洪范门。左卫将军齐从守卫融明观，迎上前问：“什么人？”众人回答：“太原公。”齐从说：“国家有大变故，主上新立，太原公有路不走，夜入禁城，是要作乱吗？”于是抽剑直前，砍中吕纂额头。吕纂左右将他生擒。吕纂说：“这是义士，不要杀！”吕绍派虎贲中郎将吕开率禁兵拒战于端门，吕超带士兵两千人攻打；众人一向惧怕吕纂，都不战而溃。吕纂从青角门进宫，登谦光殿。吕绍登紫阁自杀。吕超逃奔广武。