等到十一月上旬，在朝臣们一再请求之下，汉王勉为其难地答应做了皇帝。
他立永安帝为太上皇，袁皇后为皇太后，改元年号为景元，是为景帝。
原本欲立四皇子为皇太子。可谁知四皇子病势一天比一天严重，到最后都起不来床。汉王无法，只得将立太子一事延后。
景帝承诺，“不和亲，不纳贡，天子守国门，君王死社稷。”宁愿自己身死，也绝不割让九边给瓦剌。
而后，瓦剌大怒，瓦剌汗王亲率大军，欲南征中原朝廷。
景帝亲自批挂上阵，誓与京城共存亡。
这时，知院阿来与二王子则是领着永安帝和两位皇子绕道赤城，北上瓦剌。
韩辰在后紧紧追击，几次袭扰却都没能救回永安帝和两位皇子。
最后在遭遇到汗王大军埋伏之后，不得不后撤回宣大。
而后，韩辰命令宣大全线戒备，不许瓦剌迈过九边一步。
汗王兵临九边，韩辰率兵死守却不出城迎敌，令汗王数次无功而返。
汗王恼怒异常，却又无可奈何，只得派使者议和。瓦剌可以还回永安帝和两位皇子，却要求大梁朝每年上贡三百万帛另白银数百万两。
景帝断然拒绝，声称大梁朝只有战死的皇帝，无有求和的景帝。
