其他男孩是否也在那个瞬间共享了同样的感受，他无法确定。出于某种原因，并没有人表现出异常的举动，阿古便非常小心地把这段碎片收藏在私有记忆分区里，就像孩子在海边捡到了闪光的畸形贝壳。
2317号鄙夷地告诫他，正是因为他的怀疑与摇摆，才导致了自身的残缺。
阿古现在觉得2317号是对的，如果当初自己对父亲的信念足够坚定，或许便不会身陷如此困境。可如今他被驱逐出了无惧者的阵营，是否也意味着自己被父亲所抛弃？
“没有了编号的阿古还是阿古吗？”
“那我又是谁呢？”
一种前所未有的恐惧突然攫住了阿古，耗干了他的体力。在用腐坏树干搭成的狭小窝巢里，他沉沉睡去。
直到午夜之光将他唤醒。
一开始是从他身上踩着碎步滑过的幽灵惊扰了他的梦。
鳞片与布料摩擦，发出有节奏而短促的窸窣声，振动时断时续，阿古的大脑皮层拉响了警报。在170个微秒内，恐惧触发了一系列自动反应，包括重新调配注意力与感知的计算资源，从记忆中调出类似经验，为行为决策作参考。
