文惠君曰：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”[53]
开始庖丁眼中之牛同普通人所见没有两样。而今，所谓“以神遇不以目视”在清楚牛身体的内在骨骼筋络结构之后，庖丁可以判断牛的内部构造。“依乎天理”，此处是指牛天生的生理结构，庖丁已知道牛骨的缝隙，他解牛之刀沿着牛骨的天然缝隙前行，遇到筋骨相连之处，小心翼翼。之所以能保持刀刃若新，是他不以刀去生硬的砍割牛身，而是以薄薄的刀刃自由穿梭在牛骨的间隙。
庄子实际在谈论如何行走于乱世而达到“应物不伤”的境界。在庄子的思维体系中的阶序是：天——道——德——义——事——技。[54] “天”是高于人的，人的生命受之于天，人之贵生也就是尊奉天道，所以应该善于养生。这个宗旨是贯穿于《庄子》一书的，可以解释为什么庄子赞美外形不合规矩却能免于斧斤的大木，生有缺陷能免于被宰杀作祭祀品的猪牛。因为它们虽不合世俗之用，却能“尽其天年，而不中道夭”。